До последнего времени бывший астронавт оставался старейшим из живущих людей, которые побывали в космосе.

Член экипажа лунных миссий NASA «Аполлон-8» и «Аполлон-13» Джеймс Ловелл скончался в возрасте 97 лет, сообщило агентство Associated Press.

Сообщается, что бывший астронавт умер в своем доме в городе Лейк-Форест (штат Иллинойс).»Характер Джима и его непоколебимое мужество помогли нашей стране достичь Луны. Мы скорбим о его кончине, одновременно празднуя его достижения», – говорится в заявлении NASA.

Ловелл совершил четыре космических полета – на кораблях «Джемини-7», «Джемини-12», «Аполлон-8» и «Аполлон-13».

Ловелл в 1948 году окончил Военно-морскую академию, а в 1952-м начал летную подготовку на базе морской авиации Пенсакола. Служил летчиком-истребителем, а в 1962-м попал в космическую программу NASA.

В 1968 году экипаж «Аполлона-8» в составе Ловелла, Фрэнка Бормана и Уильяма Андерса первым покинул орбиту Земли и совершил полет к Луне и ее облет. В 1970-м он в качестве командира вместе с Джоном Суайгертом и Фредом Хейзом совершил новый полет к Луне на корабле «Аполлон-13» – миссия должна была провести высадку, но она была отменена из-за аварии (взрыва кислородного баллона). Именно во время этого полета астронавтами была произнесена фраза, ставшая крылатой: «Хьюстон, у нас проблема».